Op woensdag 1 april 2026 vond het eerste atelier plaats voor de regio MooiMaasvallei. Ontwerpers en gebiedsbetrokkenen kwamen samen in de Mariaschool in Bergen, een voormalige school die inmiddels is uitgegroeid tot een levendige ontmoetingsplek voor het dorp. Het atelier was bewust kleinschalig opgezet, met ruimte voor gesprek en uitwisseling tussen ontwerpers en mensen die het gebied goed kennen.
Miranda Geurts en Maartje Leijten openden de bijeenkomst met een gesprek over welzijn, eigenaarschap en de vraag hoe inwoners meer zeggenschap kunnen krijgen over hun leefomgeving. Daarna nam Ton Hermanussen de aanwezigen mee in het landschap van MooiMaasvallei. Hij vertelde over de landschappelijke rijkdom van het gebied, maar ook over de uitdagingen rond biodiversiteit, bodem en water.
Na de pauze stond de landbouw centraal. Hugo Bens vertelde namens Land van Cuijk Boert Bewust hoe boeren in de regio actief de verbinding zoeken met inwoners, onder meer via open dagen en erfbezoeken. Samen met Hugo vertelde ook Jan de Haas over zijn inzet voor agrarisch natuur- en landschapsbeheer via de lokale ANV.
Gedurende de ochtend kwam steeds terug dat vraagstukken rondom gezondheid, landbouw, water en landschap sterk met elkaar verbonden zijn. Ook werd benadrukt hoe belangrijk het is om inwoners en ondernemers niet alleen te laten meepraten, maar zich mede-eigenaar te laten voelen van de toekomst van hun leefomgeving.
De ochtend werd afgesloten met veel energie en betrokkenheid. Voor de ontwerpteams vormde het regioatelier een waardevolle verdieping met de mensen, verhalen en vraagstukken die in MooiMaasvallei leven.
